‘Voor initiatieven en projecten met ambitie zijn er in de toekomst heel wat mogelijkheden’, zegt Elke Verhaeghe. Zij volgt vanuit De Federatie nauwlettend het het nieuwe bovenlokaal cultuurdecreet op en is ook zelf actief bij een burgerinitiatief.
Onze Tisvandoen inspiratiedag op 26 september in Opwijk vormt meteen ook de State of the Region voor Halle-Vilvoorde. ‘Met die State of the Region willen we vanuit De Federatie de aandacht vestigen op de mogelijkheden van het bovenlokaal cultuurdecreet’, zegt Elke.
‘Tijdens de sessie ‘bouw je netwerk uit’ zal OP/TIL vertellen wat het decreet kan betekenen voor burgerinitiatieven of projecten. Ik zie heel wat mogelijkheden, maar we merken ook dat de drempel soms te hoog ligt. Beleidsmakers moeten zich hier ten volle van bewust zijn, als ze het culturele leven volop willen stimuleren.’
Van het nut van burgerinitiatieven hoef je Elke zelf al lang niet meer te overtuigen. ‘Het zijn vaak heel straffe organisaties die mee het verschil kunnen maken. In de sociaal-culturele sector streven we naar verandering, verbetering en verbinding en dat is ook vaak het geval bij burgerinitiatieven. Er zijn veel raakvlakken en we kunnen veel van elkaar leren. Daarom zijn evenementen zoals Tisvandoen en de State of the Region zo belangrijk: vrijwilligers en professionals kunnen er heel makkelijk in gesprek gaan en zoeken naar samenwerkingen. ’
We streven net als burgerinitiatieven naar verandering, verbetering en verbinding'
Elke kwam via haar job de voorbije jaren in contact met tal van inspirerende lokale projecten en initiatieven. Het hoeft dus niet te verbazen dat ze intussen ook zelf actief is bij Deerlijks Verlangen, een initiatief in haar eigen gemeente. ‘We proberen op een positieve manier bij te dragen aan een meer duurzame, biodiverse en groene gemeente. We stimuleren onder andere de aanleg van geveltuintjes en vragen aandacht voor trage wegen. In het gehucht Sint-Lodewijk startte recent ook het initiatief OES dna, dat focust op burgerparticipatie. Dat volg ik ook met heel veel interesse.’
Een initiatief dat Elke zelf bewondert zijn de Proper Strand Lopers. ‘Dat begon als een lokaal initiatief van 1 man die langs het strand wandelde en vuil opraapte. Intussen is het bovenlokaal en zelfs internationaal verspreid en telt de organisatie meer dan 400 actieve vrijwilligers. Het is ook mooi dat ze niet enkel actie ondernemen door zwerfvuil op te ruimen, maar ook op verschillende manieren proberen te sensibiliseren.’
Op zondag 26 september brengen we zo veel mogelijk mensen samen die deel uit maken van een burgerinitiatief, zelf een project hebben opgestart of daar van dromen. We maken er een boeiende dag van vol interessante workshops en ruimte tot uitwisseling.
