21 februari is Internationale Moedertaaldag, een dag waarop we de rijkdom van taal en meertaligheid vieren. Taal is meer dan woorden: het is een brug naar nieuwe kansen, verbinding en participatie. Bij Avansa Halle-Vilvoorde werken we met een divers team, en drie van onze collega’s leerden ooit zelf Nederlands als nieuwe taal. Hoe hebben zij dat ervaren? Wat betekende het voor hun persoonlijke en professionele groei? En welke rol speelt hun moedertaal in hun leven? De verhalen van Suela, Aicha en Arthur tonen hoe taal deuren opent, drempels verlaagt en mensen samenbrengt.
Voor Suela is taal een erfgoed dat ze van haar familie heeft meegekregen en dat ze wil doorgeven aan toekomstige generaties. Haar moedertaal verbindt haar met haar roots en draagt een diepe betekenis. Maar toen ze naar België kwam, wist ze dat ze Nederlands moest leren om zich hier een toekomst op te bouwen.
“In het begin was het moeilijk”, vertelt Suela. "Ik begon met lessen bij CVO Semper Strombeek-Bever. Nederlands is geen makkelijke taal, maar met motivatie en doorzettingsvermogen is alles mogelijk."
Het beter beheersen van het Nederlands veranderde alles. "Ik kon mijn kinderen ondersteunen op school, ik voelde me zelfverzekerder in het dagelijks leven en in mijn job als administratief medewerker bij Avansa Halle-Vilvoorde. Taal opent letterlijk alle deuren. Het is de sleutel tot integratie en een investering in je toekomst. Werk, onderwijs, sociale contacten – alles wordt makkelijker als je de taal spreekt."
Arthur groeide op in Istanbul en spreekt Turks. "In mijn moedertaal kan ik mezelf het best uitdrukken. Ik kan verdrietig of blij zijn, ik droom zelfs in het Turks." Maar toen hij in 2019 naar België verhuisde, wist hij dat hij Nederlands moest leren.
"Ik begon in augustus 2019 en werkte hard aan mijn Nederlandse vaardigheden. Als je echt wilt integreren, moet je de taal spreken. Het helpt je om contact te leggen met mensen en betere kansen te krijgen op de arbeidsmarkt."
Arthur is trots dat hij nu bij een Nederlandstalige organisatie werkt. Als projectmedewerker mediawijsheid bij Avansa Halle-Vilvoorde zet hij zich in om anderen wegwijs te maken in de digitale wereld – iets wat zonder taal niet mogelijk is. “Ik voel me niet anders dan de mensen rondom mij, of ze nu Turks of Vlaams zijn. De steun die ik heb gekregen waardeer ik enorm. Nu wil ik zelf bijdragen en anderen helpen die hier nieuw zijn."
Aicha groeide op met Arabisch en drukte zich altijd moeiteloos uit in haar moedertaal. "Het was vanzelfsprekend. Ik hoefde nooit woorden te zoeken of iets te vertalen."
Maar toen ze naar België kwam, merkte ze dat taal een uitdaging werd. "Mijn kinderen moesten Nederlands leren, en ik kon hen niet helpen met hun huiswerk. Ik hoorde vaak dat Nederlands een moeilijke taal was, maar ik besloot om zelf lessen te volgen."
Wat begon als een noodzaak, groeide uit tot een leerproces waar ze plezier in kreeg. Ze volgde twee jaar intensieve taallessen en zette daarna de stap naar het hoger onderwijs. "Ik behaalde twee bachelors: Sociaal Werk en Gezinswetenschappen. Die studies en mijn kennis van het Nederlands hebben me geholpen om mijn eerste job te vinden, en nu werk ik met veel plezier bij Avansa Halle-Vilvoorde."
Als educatief medewerker zet Aicha zich in voor diversiteit en participatie – precies de thema’s waar taal een cruciale rol in speelt. Voor haar is meertaligheid een rijkdom. "Niet iedereen kan zich even vlot in één taal uitdrukken. Daarom zijn meertalige medewerkers zo waardevol – ze kunnen als bruggenbouwers fungeren en drempels verlagen. We moeten mensen blijven motiveren om deel te nemen aan de samenleving. Dat kan alleen als we kansen creëren en niet te veel barrières opwerpen."
Taal is meer dan een communicatiemiddel. Het is een brug tussen culturen, een sleutel tot persoonlijke groei en een manier om deel te nemen aan de samenleving. Of je nu een nieuwe taal leert of trots bent op je moedertaal: taal brengt ons dichter bij elkaar.
Bij Avansa Halle-Vilvoorde geloven we dat iedereen een plek verdient om Nederlands te oefenen en zich thuis te voelen. Daarom organiseren we initiatieven zoals Café Combinne en Conversatie in de keuken, waar mensen samenkomen om in een ontspannen sfeer Nederlands te spreken en nieuwe mensen te ontmoeten.
Ook in onze andere activiteiten creëren we oefenkansen voor anderstaligen. Meedoen is de beste manier om een taal te leren! Ontdek welke activiteiten bij jou passen. De taaliconen tonen meteen hoe toegankelijk een activiteit is als je nog Nederlands leert."
