‘Je ziet mensen echt proeven van nieuwe woorden’

Malika dacht aanvankelijk dat het moeilijk zou worden om steeds weer gespreksonderwerpen te vinden die iedereen konden boeien. Maar dat bleek helemaal niet het geval.

‘Er komen regelmatig nieuwe mensen, en die brengen ook telkens nieuwe verhalen mee. Hun toekomstdromen, vrienden en familie dichtbij of veraf, een leuke uitstap, de zoektocht naar een nieuw appartement, een vervelende buurman of een nieuw lief… De gesprekken lopen soms vanzelf over van het ene in het andere onderwerp. En met de Wablieftkrant of iets uit de actualiteit als backup valt het gesprek nooit stil én vliegt de tijd. We moeten elke keer opnieuw naar de klok kijken en vaststellen dat het tijd is om af te ronden.’

Malika wil graag nog lang gastvrouw blijven van Café Combinne in Vilvoorde. ‘Het geeft me zo'n goed gevoel dat ik een bijdrage kan leveren aan de maatschappij. Het helpt mensen die Nederlands leren ook écht om telkens opnieuw te mogen proberen. Je ziet ze echt proeven van nieuwe woorden. En ook een onbeleefd woord mag bij ons gerust uitgesproken worden. We leggen dan uit wat het betekent en gaan op zoek naar alternatieven. Zo wordt er ook heel veel gelachen.’

Volgens Malika is het de sfeer die Café Combinne uniek maakt. ‘Ik denk dat het voor iedereen die deelneemt heel veilig aanvoelt. Er worden soms ook heel persoonlijke verhalen gedeeld. En dat gebeurt allemaal spontaan en in vriendschappelijkheid.’